È ufficiale: Kawasaki annuncia la Ninja ZX 2023

Uno dei segreti peggio custoditi del motociclismo ora non è più un segreto: Kawasaki ha annunciato che la Ninja ZX-4RR KRT arriverà negli Stati Uniti nel 2023, (si spera) inaugurando un revival delle moto sportive a quattro cilindri da 400 cc che erano tutte di gran moda negli anni Novanta. Ma a differenza dell'attuale Ninja 400 bicilindrica parallela, che è essenzialmente una bici economica vestita con abiti da moto sportiva, questo nuovo modello è degno del prefisso ZX, poiché vanta sospensioni adeguate, doppi freni radiali, una suite elettronica completa e una geometria del telaio ispirata dai suoi fratelli ZX-6R e ZX-10R – oh, e non dimentichiamolo – un quattro-banger compatto che raggiungerà oltre 15.000 giri al minuto! Ma di più su tutte queste cose tra un minuto.

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Innanzitutto, se sei un seguace di MO da molto tempo, questo non dovrebbe sorprenderti. Il nostro investigatore residente, Dennis Chung, ha aperto la strada a questa nuova bici più di un anno fa - nel maggio del 2021, per l'esattezza, quando Kawasaki ha richiesto un brevetto per un condotto dell'aria per convogliare l'aria attorno al radiatore e ai tubi di intestazione per aiutare a raffreddare il direttamente il motore. Dennis ha fatto seguito a ciò nell'agosto del 2022, quando Kawasaki ha presentato le richieste di VIN per un prossimo ZX-4. Tuttavia, nel tentativo di riportare sulla Terra l'ego inesistente di Dennis, facciamo una piccola precisazione: ha sbagliato il numero di R (almeno per gli Stati Uniti – sospetta ancora che una singola R arriverà in altri mercati). Il suffisso dovrebbe includere due R, insieme ad altre tre lettere: KRT (Kawasaki Racing Team). Questo suffisso è importante perché una Kawasaki Ninja a doppia R è pensata per essere un'arma da pista purosangue.

È? Sulla carta, comunque, sembra proprio di sì. Senza ulteriori indugi, diamo uno sguardo più da vicino alla tanto attesa Ninja ZX-4RR.

Non possiamo iniziare da nessun'altra parte se non dal motore. Come sapete, è un quattro cilindri in linea da 399 cc, raffreddato a liquido con doppie camme in testa. Alesaggio e corsa misurano 57,0 x 39,16 mm, per un motore sovraquadrato capace di regimi così elevati. L'ECU è simile a quella della Kawasaki Z H2, che consente l'utilizzo dell'elettronica più recente della Kawasaki. Le valvole a farfalla elettroniche (ETV) con corpi farfallati da 34 mm alimentano aria e carburante al motore e facilitano anche l'uso di tutti gli aiuti al pilota che ci aspettiamo dalle moto sportive di oggi, come il controllo della trazione, le modalità di potenza e persino la bidirezionalità. cambio rapido.

Osservando la testata, gli interni della porta di aspirazione sono realizzati in fusione di sabbia, utilizzando sabbia fine, che si traduce in una finitura liscia. Similmente alla Ninja ZX-10R, le uscite delle porte di aspirazione sono state lavorate in due fasi, prima insieme alle sedi delle valvole e poi di nuovo ad angolo inclinato, per creare un percorso più rettilineo per l'aspirazione dell'aria nella camera di combustione. Ciò favorisce un flusso più regolare e un volume maggiore di miscela aria-carburante. Gli alberi a camme forgiati leggeri contribuiscono alle prestazioni ad alti regimi. Le molle delle valvole a tripla velocità mantengono le valvole sotto controllo, anche a regimi elevati.

Le valvole di aspirazione stesse sono grandi, misurano 22,1 mm, e sono completate da valvole di scarico da 19 mm, che fanno fluire un grande volume d'aria necessario per gli alti regimi del motore. Uno stretto angolo della valvola di 24,8º non solo aiuta l'efficienza della combustione, ma aiuta anche a progettare una testata compatta e il motore nel suo complesso. Le camere di combustione sono lavorate con precisione con tolleranze elevate, una tecnica di produzione limitata ai modelli premium ad alte prestazioni Kawasaki.

I minuscoli pistoni sono in alluminio pressofuso per un basso peso alternativo e un rapido aumento dei giri. Inoltre, per contribuire a raggiungere tale elevata velocità del motore, i mantelli dei pistoni sono relativamente corti e hanno un rivestimento in molibdeno per una maggiore durata. Il rapporto di compressione è un modesto 12,3:1, che secondo Kawasaki consente l'uso di "benzina normale". Non siamo sicuri che ciò significhi utilizzare un numero di ottano fino a 87 (non che lo facciamo comunque), ma possiamo già vedere i sintonizzatori aftermarket giocare con i rapporti di compressione e i tempi di accensione per sfruttare il gas da corsa. Utilizzando un cilindro in alluminio pressofuso con un design a ponte aperto, si ottiene un'eccellente dissipazione del calore e un peso ridotto del motore.