Recensione: il ristorante Freak Scene di Londra

Favolosa e schietta fusione panasiatica dell'ex capo chef Nobu Scott Hallsworth

La scena Freak ha alzato per la prima volta la sua testa spaventosamente soprannominata nel 2017. Il mio amico oracolo buongustaio Rocky (una specie di compos mentis Danny di Withnail & I ma con un palato affinato e capelli migliori) andava di tanto in tanto in città per un'abbuffata al ristorante, e poi deliziaci con analisi granulari dei pezzi forti. Erano sempre espansivi, ma uno era decisamente estasiante: un pop-up a Farringdon, guidato dall'australiano espatriato, ex capo chef di Nobu e fondatore di Kurobuta Scott Hallsworth, che buttava giù accecanti pezzi panasiatici sui fornelli da campo in un'unità arredata in fretta di Cowcross Street. Stava quasi vibrando; sempre un segno di prugna.

The Freak Scene (nonostante l'omaggio a Dinosaur Jr, un nome terribile allora e un nome terribile adesso, anche senza il goffo articolo determinativo) è stato un successo dormiente, che ha preso piede proprio nel vecchio sito di Frith Street Barrafina nel 2018, ottenendo una stampa di punta prima essere stato nobilitato dal Covid e dagli aumenti degli affitti, e chiudere definitivamente le casse nel 2020. Non ce l'ho fatta neanche io; le navi apparentemente passavano. Ma facciamo un salto avanti di tre anni, aggiungiamo un po' di capitale iniziale dell'onnipresente comico televisivo australiano Adam Hills ed ecco: arriva Freak Scene v.3, seguito dal centro al gessato e ragliante avamposto di Fulham di Parsons Green.

Lo spazio è, a prima vista, incongruo: un miscuglio di luci rosa-viola, lampade in ottone surrogate della metà del secolo e posti a sedere spuri in stile Made.com. Ma guarda più da vicino e, come topi sui binari della metropolitana, i tratti di Hallsworth: colonna sonora dei Green Day dell'era Dookie; una profusione di tavole da skate e una graziosa griglia robata al bar; l'uomo stesso, vestito per la spiaggia, che va in giro prima del servizio - si rivelano.

Nemmeno, a quanto pare, ha perso tempo con il cibo. Con zero eccezioni, è tutto un successo straordinario: sapori massimalisti, presentati magnificamente senza concessioni alla debacle del costo della vita. Uno spuntino alla birra con biscotti Krong Krang Grop - più tortilla rolls di M&S che biscotti - è stato reso irresistibile da una spruzzata di salsa di pesce caramellata. Le bombe di granchio al peperoncino di Singapore vedevano due gusci di wonton fritti senza grasso, pieni di avocado e carne marrone squillante, punteggiati di polvere di arachidi, fasci di cipolla croccanti e microerbe; due morsi deliziosi e materici che erano buoni come qualsiasi altra cosa che ho mangiato in questa stagione.

Così è andato avanti. Una caratteristica di fatto del "pollo fritto" era una coscia gigantesca, ridotta in un pasticcio di carne e pelle brunita e cartacea, poi raccolta in foglie di lattuga e decorata con salsa di soia alle arachidi, cetriolo sottaceto e un sambal di ananas dolce/piccante. colore dei Cheetos blitz. La "pizza" di sashimi di salmone - un altro piatto forte di Hallsworth - abbinava pesce di prima scelta con maionese ponzu al tartufo e caviale ikura, su una base di quello che penso fosse un impasto di mochi fritto. I croissant in miniatura erano conditi con fette di foie gras, arachidi e peperoncino, quindi cosparsi di un succo di anice stellato che incollava le labbra. Tutto assolutamente squartatore.

Per quanto riguarda la libagione, i cocktail sono grandi quanto una mangiatoia e letali; il "Freaktini" (una goccia di liquore all'uva che gli conferisce una tonalità regale) e il "Viaggio in Occidente" (sake, due rum, Drambuie, ginseng, ananas speziato) particolarmente da capogiro.

Lo pagherai – oh ragazzo, lo pagherai; le due bombe al granchio erano delle dimensioni di uno snack glorificato, e comunque un relativo affare a £ 13 - ma è raro trovare questo tipo di fusione fatta con un brio così genuino e una faccia tosta dal sapore potente. Sia lode, quindi, che gli anni di Hallsworth nel deserto siano finiti.

Le vibrazioniUn vivace amalgama di "chic" suburbano e fannullone di basso profilo (con Sloanes extra convulsi).

Il ciboPiccoli piatti pan-sudest-asiatici massimalisti, pittorici e straordinariamente saporiti che si arricchiscono di ingredienti di lusso.

La bevandaBirre fresche della casa, una lista di vini ben curata e una carta killer di mega-ABV e cocktail giganteschi.

Suggerimento per il timeoutEvita le bombe granchio a tuo rischio e pericolo, ma trascina una squadra per ottenere il massimo potenziale di ordine: sono tanto desolato per quello che non ho potuto provare quanto spensierato per quello che abbiamo fatto.