I primi progetti di Reed Krakoff per John Hardy mirano a far rivivere il marchio

Reed Krakoff non riusciva a stare fermo a lungo. Mercoledì, lo stilista svelerà le sue prime nove collezioni per John Hardy, lanciate solo sei mesi dopo il suo ingresso nel marchio di gioielli.

Sono i suoi primi progetti di gioielli da quando Krakoff ha lasciato Tiffany & Co. nel 2021, dopo aver prestato servizio per quattro anni come direttore artistico. Quando Tiffany fu acquisita da LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, alcuni designer potrebbero aver preso il compenso di Krakoff dall'azienda di lusso - stimato dalle fonti in circa 40 milioni di dollari - come un biglietto per uno stile di vita vacanziero permanente. Ma invece, Krakoff ha incanalato quell'energia in un marchio tropicale e balneare che aveva bisogno di essere reinventato.

Si adatta allo schema di Krakoff, che è entrato in Tiffany quattro anni dopo aver lasciato Coach, dove ha trascorso 17 anni come presidente e direttore creativo esecutivo.

Parlando a WWD, il designer ha riconosciuto la sua irrequietezza: "Tutta la mia vita è basata sul design, sulla creatività e sulla collaborazione con le persone. Questo è qualcosa che negli ultimi 30 anni è stato davvero fondamentale per ciò che mi rende felice. È gratificante per me faccio cose legate al design sia nel mondo della moda che nella mia vita privata."

L'entusiasmo di Krakoff per la creazione di immagini è palpabile; durante un servizio fotografico, valuta tutto, dal posizionamento delle piume di scena al drappeggio di una catena d'argento, compiti che alcuni designer della sua statura potrebbero affidare a quelli più in basso nella gerarchia.

La sua posizione presso John Hardy fa parte di un accordo più ampio con il proprietario del gioielliere, il gigantesco fondo di private equity L Catterton. Ricopre il ruolo di presidente creativo di Hardy e ha anche effettuato un investimento personale nel marchio, lavorando anche come consulente strategico per L Catterton per il suo portafoglio di marchi e le future acquisizioni.

L'ironia è che L Catterton è parzialmente sostenuto da LVMH, la stessa azienda che ha orchestrato la partenza di Krakoff da Tiffany.

"Quando ho iniziato a parlare con J. Michael Chu, cofondatore di L Catterton, si trattava di lavorare su diversi marchi e di arrivare all'essenza di ciò che li rende emozionanti e distintivi. Uno dei pensieri era che lavorassi su John Hardy - è un marchio che L Catterton possiede da poco meno di un decennio e aveva bisogno di qualcuno che lo reimmaginasse mantenendo tutte le sue straordinarie qualità", ha affermato Krakoff.

A settembre, Chu aveva dichiarato a WWD dell'assunzione di Krakoff: "Reed ha dimostrato una comprensione senza pari del mercato del lusso e una notevole capacità di portare marchi globali iconici a nuovi livelli di successo.

"L Catterton crede fermamente nelle opportunità di crescita future per John Hardy e siamo fiduciosi che, con l'occhio artistico di Reed, il patrimonio distintivo del marchio continuerà a distinguersi."

John Hardy è stata fondata dal designer omonimo nel 1975 ed è stata acquistata da L Catterton nel 2014. Hardy si è ispirato all'Indonesia e all'artigianato tradizionale balinese e ha fondato un marchio di gioielli che mirava a preservare la storia dell'isola nella lavorazione artigianale dei metalli. Ma da quando il suo stilista fondatore se ne è andato nel 2007, il marchio, presente in più di 500 negozi, non ha mantenuto il suo ritmo originario.

Portare Krakoff a bordo è un po' un "ritorno al punto di partenza" per L Catterton, che ha ripetutamente cercato di far ripartire John Hardy negli ultimi dieci anni - che a un certo punto includeva l'assunzione dell'ex presidente del marchio globale Levi's e amministratore delegato di American Eagle Outfitters ufficiale Robert Hanson. Mirava a rinvigorire il marchio con nuove collezioni e ambasciatori di celebrità come Julianne Moore, ma questi sforzi non hanno avuto risonanza con gli acquirenti.

Come riportato in precedenza da WWD, L Catterton ha anche tentato di vendere John Hardy lo scorso anno per circa 200 milioni di dollari, ma tali sforzi hanno vacillato in linea con l’economia globale delle fusioni e acquisizioni. Così, invece, hanno incaricato Krakoff di far rivivere un marchio che era rimasto relativamente dormiente.

"È un marchio davvero amato che è stato un po' tranquillo per un sacco di anni - forse il prodotto di troppa uniformità. È maturo per l'evoluzione, in particolare in argento sterling", ha detto Krakoff dei gioielli John Hardy.